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    他并未急着回家，信步走在熙攘的街头，目光扫过熟悉的景致，感受着久违的烟火气。就在这时，前方一阵喧哗哭喊声打断了他的思绪。只见一处相对宽敞的街角，围着一圈人，中心处，一个穿着绸缎、面色倨傲的锦袍青年，正指挥着几个凶神恶煞的家仆，揪住一对衣着普通的父女。那老汉头发花白，跪在地上不住磕头哀求，而他身旁的少女，约莫十五六岁年纪，虽荆钗布裙，却掩不住清秀的容貌，此刻正吓得脸色惨白，泪珠涟涟，被一个恶仆死死拽住胳膊。

    “方少爷，求求您高抬贵手啊！小老儿欠您的银子，一定想办法还上，砸锅卖铁也还！放过我女儿吧！”老汉的声音凄厉。

    那被称作方少爷的青年，二十出头模样，眼袋浮肿，一脸酒色过度的虚浮，他嗤笑一声，用扇子挑起少女的下巴：“还？你拿什么还？你那破屋子卖了都不值十两银子！本少爷看上你女儿，是你们的福气！跟了我，吃香喝辣，不比跟着你这穷鬼强？”

    少年眉头微蹙，方少爷？他记忆中浮现出一个模糊的影子，是城中方主簿家的独子，方文德。三年前他离家时，这方文德就已是个仗着父亲是九品主簿而横行乡里的纨绔，只是那时少年年岁尚小，一心读书，与此类人并无交集。没想到三年过去，此人依旧恶行不改。

    他走近人群，只听周围百姓低声议论：

    “造孽啊，这方恶少又强抢民女了！”

    “唉，谁让人家爹是主簿老爷呢，惹不起啊。”

    “那老汉也是糊涂，怎么就信了他的鬼话，去玩什么猜骰盅……”

    少年仔细一听，便明白了大概。原来是这方文德看上了老汉的女儿，便设局欺骗老汉，玩一种名为“猜骰盅”的把戏。规则是将一粒骰子放入三个骰盅之一，快速打乱后，让老汉猜两次。方文德声称若猜中一次便免去债务，还额外给钱。老汉起初拒绝，奈何方文德仗势欺人，威逼利诱，最终老汉被迫答应，结果两次都猜错了，不仅债务未减，方文德更以此为由，要强夺其女抵债。

    此时，几个恶仆见老汉纠缠不休，便要动手强行拉走少女。周围人群虽愤慨，却无人敢上前阻拦。

    “住手！”

    一声清喝，不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入在场每个人耳中，仿佛一道清泉，瞬间压过了现场的嘈杂。

    众人循声望去，只见一位身着深色蓝罗袍、头戴黑色进士巾、气质清俊不凡的少年，排众而出。他面容尚带几分文秀，但身姿挺拔，目光沉静，自有一股不容忽视的气度。

    方文德被打断了好事，极其不悦，上下打量了少年一番，见他年纪轻轻，虽衣着体面像是读书人，但面生得很，想来不是什么有背景的人物，便嗤笑道：“哪里来的穷酸秀才，也敢管本少爷的闲事？滚开！小心惹祸上身！”

    也亏方文德倒霉，也怪他没文化，居然认不出进士的深色蓝罗袍

    少年并不动怒，反而微微一笑，拱手道：“这位公子器宇轩昂，行事别具一格，光天化日之下，竟效仿那古之豪杰，行‘周急不继富’之举，只不过周急的对象，似乎有些特别？莫非是看这老汉家徒四壁，特意要将‘千金’送入其家，以全‘仁者爱人’之心？只是这方式，在下孤陋寡闻，倒像是《世说新语》里未曾载录的新篇。”

    他这番话，文绉绉的，听起来像是恭维，细品之下却尽是讥讽。说方文德“器宇轩昂”是反话，“效仿古之豪杰”是暗指其行为如同强盗，“周急不继富”本是接济穷人不增加富人的意思，这里讽刺他反而从穷人那里抢人。“千金”暗指少女，“仁者爱人”更是极大的讽刺。最后点出这强盗行径连记录奇闻轶事的《世说新语》都没写过，可谓骂人不带脏字，极尽揶揄。

    方文德是个不学无术的草包，只听懂了前面好像是在夸他“器宇轩昂”、“效仿豪杰”，后面文绉绉的没太明白，但感觉似乎不是坏话，竟有些得意地扬起下巴：“哼，算你还有点眼力！本少爷行事，自然非同一般！”

    可他身边一个略识几个字的狗腿子听出了端倪，连忙凑到他耳边低语几句。方文德脸上的得意瞬间僵住，转为猪肝般的酱紫色，他这才明白对方是在拐着弯骂他！他勃然大怒，指着少年的鼻子：

    “好你个臭书生！敢骂我？！”

    少年“唰”地一声打开手中折扇，轻摇两下，语气依旧平淡：“骂你？非也非也。在下只是就事论事。令尊方主簿，不过一区区九品末流，食朝廷俸禄，理当教化乡里，替天子善牧百姓。怎的到了方公子这里，却如此……威风八面，视王法如无物？莫非这丽江古城，已改姓方了不成？”

    方文德气得浑身发抖，他在丽江城横行惯了，何曾受过这等气？尤其是被一个看似文弱的少年当众羞辱。他恶狠狠地问道：“小子！你到底是什么人？报上名来！只要不是姓木的，看本少爷不扒了你的皮！”

    少年嘴角勾起一抹戏谑的笑意，不慌不忙地从袖中取出一支随身携带的细小毛笔，又拿出一个小巧的墨盒，蘸了点墨，然后，挥笔写下三个苍劲有力的大字——劳太业。

    写罢，他将笔收起，好整以暇地看着方文德。

    方文德凑近了，瞪大眼睛，一字一顿地念道：“劳—太—业？”他脑子一时没转过弯来，只觉得这名字有点怪。

    少年立刻应了一声，笑容灿烂：“哎，好孙儿，叫祖父何事？”

    围观众人先是一愣，随即爆发出哄堂大笑！“劳太业”谐音“老太爷”，这少年竟是让方恶少自己开口认了孙子！

    周围的百姓哄堂大笑，方文德这才反应过来，瞬间羞愤欲狂，脸涨得通红，几乎要滴出血来。“你！你找死！”他气急败坏，挽起袖子就要招呼恶仆动手。

    只见捕头赵虎带着几名衙役分开人群，快步走了进来。原来赵虎处理完石泉村的手尾，正好带队巡逻至此，瞧见了这边的骚动。

    张绥之见是赵虎，微微摇头，递过一个眼色，示意他暂时不要暴露自己的身份。赵虎会意，虽心中对那方文德恼怒，但还是强压下来，只是拦在了双方中间。

    方文德见是赵虎，非但不惧，反而更加有恃无恐，嚣张地叫道：“赵捕头！你来得正好！这小子当街辱骂朝廷命官之子，还敢动手行凶！快把他给我抓起来！”

    赵虎说道：“方公子，街市之上，还需以和为贵。”

    方文德以为赵虎怕了他爹，气焰更盛，指着张绥之道：“小子，现在跪下来给本少爷磕头认错，学三声狗叫，或许本少爷心情好，还能饶你一条狗命！”

    少年合上折扇“方公子，光天化日，朗朗乾坤，动手动脚，岂不有失身份？既然你喜好赌局，不如我们也来赌一局，如何？”

    方文德正在气头上，但听对方说要赌，忽然意识到可以让对方出手，于是道：“赌？赌什么？你要是输了又如何？”

    少年指了指那对惊魂未定的父女：“就赌他们。我们按你的规矩来，就玩你刚才那‘猜骰盅’。若我赢了，你放这父女二人离开，债务一笔勾销。”

    “哈哈哈！”方文德像是听到了天大的笑话，“你输了呢？”

    “若我输了，”少年从怀中取出一张银票，“这一百两银票归你，这女孩，你也带走。此外，”他顿了顿，看着方文德，“我再当众给你跪下，学三声狗叫。”

    一百两银子可不是小数目，再加上当众折辱这个可恨的小子，方文德顿时心动。他对自己玩骰盅的手法极其自信，刚才那老汉就是被他用手法骗过。他料定这书生绝无可能看破。

    “好！一言为定！”方文德生怕少年反悔，立刻答应，“不过，你要是输了，不仅要跪地学狗叫，还得从本少爷胯下钻过去！”

    “可以。”少年爽快答应，随即话锋一转，“但若方公子你输了，除了放人勾债，也需当众跪下，学三声狗叫，如何？公平合理。”

    恶仆们闻言，更是放肆大笑，纷纷嘲讽少年不自量力。

    “这小子疯了！”

    “敢跟方少爷赌这个，简直是自取其辱！”

    “待会儿看他怎么学狗爬！”

    方文德得意洋洋，拿起桌上的骰子和三个骰盅，将一粒骰子放入其中一个盅内，然后双手飞快地移动、打乱三个骰盅的位置，手法花哨，令人眼花缭乱。片刻后，他将三个骰盅并排放在桌上。

    “猜吧！给你两次机会，猜猜骰子在哪个盅里？”方文德一脸挑衅。

    少年却并不急着猜，他好整以暇地摇着折扇，目光在三个骰盅上淡淡扫过，嘴角始终挂着一丝若有若无的笑意。在方文德催促的目光下，他才缓缓伸出扇尖，指向左边第一个骰盅。

    “这个么……”

    方文德心中一紧，以为他猜中了，正要开口。

    却听少年慢悠悠地道：“……这个不是。”

    说着，他用扇尖轻轻挑开左边第一个骰盅，里面空空如也。

    众人一愣。方文德也松了口气，随即冷笑。

    少年又指向中间那个骰盅：“这个嘛……也不是。”

    扇尖再挑，中间骰盅同样空空如也。

    少年却看着方文德，笑眯眯地说：“方公子，如果这最后一个骰盅里面……也没有骰子，那该当如何？”

    方文德见事不妙要跑，张绥之似乎早已料到，脚下巧妙一绊，方文德“哎哟”一声，重心不稳，向前扑倒。在他摔倒的瞬间，张绥之眼疾手快，在他袖口一拂，一颗骰子“叮当”一声掉在了地上。

    少年从地上捡起那颗骰子，在手中把玩，走到方文德面前，居高临下地看着他，目光冷冽如冰：“方公子，你这戏法变得不错，可惜，班门弄斧，徒增笑耳！”

    这时只见七八骑快马旋风般冲入村口，径直朝着王五家院子的方向奔来。为首一人，年约五旬，面皮白净，留着几缕稀疏的胡须，身穿一件象征九品文官的鹌鹑补子绿袍，头戴乌纱，正是丽江府署的主簿方敬业。他身后跟着的，皆是青衣小帽、手持水火棍的衙役，个个神情凶悍，与赵虎带来的那几个县衙差役气质迥异。

    方敬业尚未下马，的目光便已扫过全场，最终定格在院子一角，那个正捂着脸、眼神躲闪的华服青年身上。那青年不是别人，正是他的独子，方文德。

    方文德一见父亲到场，如同抓住了救命稻草，他也顾不得体面，连滚带爬地扑到方敬业的马前，一把抱住父亲的腿，放声干嚎起来：“爹！爹您可来了！您再晚来一步，儿子就要被人打死了啊！”

    方敬业见儿子这般模样，又见周围百姓目光怪异，脸上顿时挂不住了，一股无名火直冲顶门。他方家在丽江虽不算顶尖豪门，但也是颇有根基。，如今竟有人敢在光天化日之下欺负到他儿子头上，这简直是在打他方敬业的脸！

    “岂有此理！”方敬业猛地一勒马缰，声音因愤怒而有些尖利，“是哪个不开眼的东西，吃了熊心豹子胆，敢欺负我儿？给我滚出来！”

    方文德如同得了圣旨，立刻止住“哭嚎”，脸上闪过一丝狠毒和得意，伸手指向正站在院中，神色平静地看着这一幕的张绥之：“就是他！爹，就是这个外乡来的小子！他不仅纵容刁民冲撞于我，还、还出手殴打孩儿！您看我这脸，我这身上……爹，您要替孩儿做主啊！”他一边说，一边用眼神示意身旁那几个早已蠢蠢欲动的恶仆。

    那几个恶仆心领神会，立刻七嘴八舌地附和起来：

    “老爷，就是这小子！”

    “少爷好言与他理论，他竟敢动手！”

    “简直无法无天，不把老爷您放在眼里！”

    方文德见父亲脸色越来越青，心中更是快意，忍不住对着张绥之的方向啐了一口，低声骂道：“小杂种，看你这次还怎么嚣张！敢管老子的闲事，今天非让你脱层皮不可！碎尸万段！”他嘴里不干不净地咒骂着，仿佛已经看到少年跪地求饶的惨状。

    方敬业气得胡须直抖，顺着儿子所指方向望去，只见一个身着深色蓝罗袍、头戴独特黑色巾帽的少年静立院中，虽年纪轻轻，但面对这等阵仗，竟无丝毫慌乱之色，那份超乎年龄的沉静气度，反而让他心中微微一凛。再看其穿着打扮，尤其是那圆领大袖的袍服和青鞓革带，分明是……

    方敬业到底是混迹官场多年的人，眼力绝非他那不成器的儿子可比。进士袍服！而且是新科进士的制式！

    方敬业脸上的怒容瞬间僵住。他深吸一口气，勉强稳住心神，挥手止住正要上前拿人的手下，努力让自己的声音听起来平和一些，甚至带上了几分不易察觉的试探：“这位……公子，看着面生，不知高姓大名？为何与犬子发生冲突？”

    “方主簿，”少年的声音依旧清朗，却带着一股不容置疑的力度，“在下姓张，名绥之，字安世，嘉靖二年殿试二甲第二名。今日途经贵地，恰逢其会，见识了令郎的‘风采’。”

    “张绥之”三个字如同三道惊雷，狠狠劈在方敬业心头！果然是他！张同知的公子，新科进士张绥之！

    方敬业只觉得双腿一软，差点从马上栽下来。他慌忙滚鞍下马，也顾不得官威体统，几步赶到张绥之面前，躬身便是一揖，声音都带了颤音：“原、原来是张进士！下官……下官方敬业，不知进士公驾临，犬子无知，冲撞了尊驾，罪该万死！罪该万死！”

    这一下变故，让所有人都目瞪口呆。

    方文德脸上的得意和狠毒还没散去，就彻底凝固了。他张大了嘴巴，看着自己父亲在那少年面前卑躬屈膝的模样，脑子一时间转不过弯来。“爹？您……您这是做什么？他不过是个……”

    “住口！你这逆子！”方敬业猛地转身，不等方文德说完，抡圆了胳膊，用尽平生力气，“啪”地一记响亮的耳光狠狠扇在了方文德的脸上！

    这一巴掌力道极大，直打得方文德眼冒金星，踉跄着倒退好几步，半边脸颊瞬间肿了起来，清晰地印着五个手指印。

    “你这有眼无珠的混账东西！”方敬业气得浑身发抖，指着方文德的鼻子破口大骂，“张进士乃是张同知张大人的公子，新科进士，天子门生！你是个什么东西，也敢在张进士面前放肆？还不快给我跪下！”

    “张……张同知……进士……”方文德被打懵了，捂着火辣辣的脸颊，听到父亲的话，如同数九寒天被一盆冰水从头浇到脚，瞬间透心凉。他再蠢，也知道丽江府同知张远亭是何等人物，那是他父亲见了都要点头哈腰的存在。而眼前这个少年，竟然是张同知的儿子，还是……新科进士？

    巨大的恐惧瞬间攫住了他，那点仗势欺人的底气荡然无存。他双腿一软，“扑通”一声，直挺挺地跪倒在张绥之面前的泥地上，浑身筛糠般颤抖起来，连头都不敢抬。

    张绥之冷眼看着眼前这对父子的丑态，脸上并无半分得色，只有一片冰寒。他缓缓打开手中一直握着的折扇，轻摇了两下，扇面上苍劲的“明镜高悬”四字在阳光下格外醒目。

    他没有先理会跪在地上的方文德，而是将目光投向脸色惨白、冷汗直流的方敬业，言辞犀利，句句如刀，直刺其心：

    “方主簿，尔身为朝廷命官，食君之禄，担牧民之责，本该以身作则，教化乡里。然则，尔今日之行径，实在令人齿冷！”

    “令郎方文德，光天化日之下，仗势欺人，设局讹诈乡里卖唱父女，强抢民女不成，便欲行凶殴打！此等恶行，与市井流氓何异？简直无法无天，恬不知耻！”

    “而你，身为其父，不问青红皂白，只听其一面之词，便欲纵容衙役行凶拿人！若非张某尚有几分功名在身，今日岂非要含冤受辱？尔如此纵子行凶，是非不分，实乃尸位素餐，教子无方！若丽江官员皆如你这般，王法何在？天理何存？民心何安？！”

    方敬业被骂得面如土色，汗如雨下，连官袍的后背都湿了一片。他不敢辩驳，只能连连作揖，口称：“下官知罪！下官教子无方！请进士公息怒！息怒！”

    张绥之冷哼一声，目光这才转向跪在地上瑟瑟发抖的方文德：“方文德，你可知罪？”

    方文德此刻早已魂飞魄散，磕头如捣蒜：“小人知罪！小人知罪！是小人有眼无珠，冲撞了进士公，小人再也不敢了！求进士公饶命啊！”

    “饶命？”张绥之语气森然，“若非我恰好在此，那对卖唱的父女，此刻又当如何？你强抢民女、讹诈勒索之时，可曾想过饶过他们？”

    方文德哑口无言，只是拼命磕头。

    张绥之不再看他，对方敬业道：“方主簿，子不教，父之过。今日之事，不能就此罢休。第一，立刻找到那对受欺凌的父女，方文德须当面向他们磕头赔罪，并赔偿其所有损失，精神抚慰亦不可少，若敢短缺一分，我必上书木府，参你父子一本！”

    “是是是！下官遵命！一定照办！加倍赔偿！”方敬业忙不迭地答应，立刻吩咐手下衙役去寻人。

    张绥之把那对父女拉过来，那老汉脸上还带着惊惧，少女躲在他身后，眼睛哭得红肿。见到方文德跪在地上，方主簿在一旁赔笑，两人都愣住了。

    在张绥之的注视下，方文德只得硬着头皮，在众目睽睽之下，向那对父女磕头认错，并奉上了一大笔远超过实际损失的银钱。那老汉颤巍巍地接过钱，拉着女儿就要给张绥之下跪，被张绥之轻轻扶住。

    事情似乎到此就该结束了。方敬业暗暗松了口气，以为赔了钱，认了错，这事就算过去了，正准备带着不成器的儿子灰溜溜离开。

    然而，张绥之却再次开口，声音平淡却带着不容置疑的意味：“方公子，且慢。”

    方文德身体一僵，艰难地转过身。

    张绥之看着他，缓缓道：“赔偿是完了。但你我还有一桩赌约，方公子莫非忘了？”

    “你……你……”方文德脸上血色尽褪，当着父亲和这么多百姓、衙役的面学狗叫，这比杀了他还难受。

    方敬业也傻眼了，没想到还有这一出，他张了张嘴，想要求情，但看到张绥之那冰冷的目光，到嘴边的话又咽了回去。

    张绥之负手而立，语气淡漠：“大丈夫一言既出，驷马难追。方

    在无数道目光的注视下，方文德屈辱地闭上了眼睛，内心挣扎了片刻，最终，巨大的恐惧和压力压倒了一切。他缓缓地，极其艰难地，再次屈膝，跪在了地上。

    然后，在死一般的寂静中，他低下头，从喉咙里挤出了几声微弱而扭曲的：

    “汪……汪汪……”

    声音虽小，但却清晰可闻。

    短暂的沉默之后，围观的百姓中不知谁先忍不住笑出了声，紧接着，哄堂大笑如同决堤的洪水般爆发开来！

    “哈哈哈！真的学狗叫了！”
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